[이성필기자] 성남 일화가 난항을 거듭한 끝에 시민구단으로 가는 발걸음을 뗐지만 여전히 갈 길은 멀다.
성남시의회는 25일 제3차 본회의에서 시가 제출한 '성남 시민프로축구단 지원 조례안'을 재심사해 통과시켰다.
쉽지 않은 상황이었다. 조례안에 문제가 있고 의견수렴이 제대로 이뤄지지 않았다며 새누리당 측 시의원들이 문제 제기를 했고 이재명 성남시장의 사과를 요구했다. 그러자 성남 서포터들이 성명서를 발표하며 이들 시의원을 비난하고 나섰고 상황은 급박하게 돌아갔다.
이재명 시장은 이날 시의회를 찾아 프로축구팀 창단에 대한 의지를 내비치며 시의원들의 요구를 수용하겠다고 약속했다. 이후 본회의에서 총의원수 34명 중 20명이 참석해 과반수를 넘기면서 표결없이 조례안을 통과시켰다.
지원 조례안의 통과로 고비는 넘겼지만 성남시가 시의회에 신청한 70억원의 예산안 집행이 불씨로 남아있다. 이 역시 다음달 의회의 승인을 거쳐야 한다. 예산 집행은 다음달 드래프트, 1월 동계전지훈련 등 선수단 운영에 필요한 급한 문제들이 기다리고 있어 빠른 승인이 필요하다.
지원 조례안과 예산 집행을 놓고 정치권이 힘겨루기를 펼쳤던 장면은 지난해 FC안양의 창단 과정에서도 그대로 드러난 바 있다. 시의회가 여야로 갈리면서 구단 창단이 정쟁으로 비화됐다. 지난해 7월과 9월 두 차례나 안양시의 창단준비금 지원 조례안이 총무경제위원회에서 부결됐다. 여론이 반대측에 비판적으로 흘러갔고 10월 본회의에서 통과하면서야 창단 작업에 속도를 낼 수 있었다.
그나마 성남은 기존 구단을 시민구단으로 전환하는 과정이라 할 일이 많이 줄었다. 시민주 공모와 스폰서 유치에만 힘을 기울이면 된다. 나머지 예산 집행 승인이 의회의 몫이라는 점에서 한결 수월하게 돌아갈 수 있게 됐다.
성남시 관계자는 "중요한 고비를 넘었기 때문에 시민구단 창단 작업에 박차를 가할 수 있게 됐다. 구단 운영 인력 구성과 선수단 인수 승계 등이 이뤄진 뒤 창단식을 열 계획이다"라고 전했다.
하지만 지역 여론이 여전히 성남 구단에 우호적이지 않은 것은 아쉬움으로 남아 있다. 시민구단 전환 과정을 냉정하게 살펴보면 축구인들을 중심으로 뭉쳤을 뿐 시의 중요한 정책으로 부각되지는 못했다. 시민구단 창단이 시민들과 유리된 일이라는 인식에서 벗어나지 못한 것이다.
조례안에 반대했던 새누리당 측 의원들의 논리가 그렇다. 익명의 한 의원은 조이뉴스24와의 통화에서 "조례안 통과야 그렇다치고 예산안 집행은 쉽게 되지 않을 것이다. 진정한 시민구단이면 전체의 여론을 수용할 수 있어야 하는데 현재까지의 상황을 지켜보면 지역 축구인들끼리의 잔치다. 시민의 혈세가 나가기 때문에 엄중하게 예산 집행에 대해 따져 물을 것이다"라며 비판적인 입장을 분명히 했다.
이어 "타 시민구단의 예산 집행 내역을 봤는데 수익으로 돌아오는 구조가 아닌 적자 잔치였다. 이는 방만한 예산 사용으로 볼 수 있다. 안양처럼 해마다 예산을 줄이면서 자체 수익을 낼 수 있는 방안 등을 제시해야 할 것이다"라고 지적했다.
이는 시민구단이 단순히 리그에 참가해 경기만 치르는 것을 뛰어넘어 지역 사회를 하나로 뭉치는 좋은 매개체가 될 수 있다는 등의 구체적인 효과를 부각시키는 일이 중요하다는 사실을 일깨워준다. 동시에 통일교의 색을 뺀 성남이 좀 더 지역 속으로 빠져들어야 한다는 것도 확인시켜줬다.
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