동방 3인 "에이벡스, 아티스트 아닌 이익 도구로 이용"

"에이벡스가 저희 3인을 아티스트로 대우했다기보다 자사 이익의 도구로 이용했다는 생각을 떨칠 수 없습니다."

믹키유천과 시아준수, 영웅재중 등 동방신기 3인이 일본 내 매니지먼트 업무를 담당하고 있는 에이벡스의 일본 활동 중지 선언에 관해 17일 공식 입장을 밝혔다.

에이벡스는 현재 이들의 한국 매니지먼트사 대표가 과거 담당했던 연예인과 관련해 불미스러운 사건에 연루된 점, 이들 3인이 국내에서 SM엔터테인먼트와도 전속 계약 소송 중이어서 에이벡스와의 전속 계약 자체도 무산될 위험성을 문제삼았다.

이와 관련, 동방신기 3인은 "에이백스가 현 소속사 씨제스 대표의 과거 이력을 사전에 인지하고 있었으며, 에이백스의 계약변경 강요에 응하지 않자 일방적으로 활동 중단을 선언했다. SM엔터테인먼트 소속의 동방신기 5인에 대해서는 계약이 유효하다고 명시하는 것은 논리에 어긋나는 입장이다"고 반박했다.

이들은 먼저 현 소속사 씨제스 대표의 과거 이력과 관련 "에이벡스는 동방신기 3인과의 계약에 앞서 이에 대한 사실을 인지하고 있었으며, 이 내용은 전속 계약의 불이행이 아니기 때문에 계약의 해지나 활동 중지 사유가 될 수 없다"고 밝혔다.

이들은 "수개 월 전, 에이벡스는 이 같은 이유를 들어 씨제스를 제외한 계약을 요청했고, 동방신기 3인은 일본 내 원활한 활동을 위해 이를 수용하고 재계약 논의에 성실히 참여했다"고 밝혔다.

이어 "그러나 에이벡스는 기존 계약 내용과는 달리, 3인에게 일방적으로 불리한 조건을 내세웠고, 이를 거절하자 씨제스 대표의 폭력단 연계 이유를 들어 계약 해제 입장을 밝혔고, 이후 최종 활동 중지 통보를 하기에 이르렀다"고 주장했다.

에이백스의 계약 변경 강요에 응하지 않자 동방신기3인의 뜻과는 무관하게 일방적으로 활동 중단을 선언했다는 것.

동방신기 3인 측은 "에이벡스는 동방신기 3인과의 계약 이후 최근까지 에이벡스가 주선한 각종 콘서트 출연, 시아준수의 솔로 음반 발매, 에이벡스 소속사 가수의 뮤직비디오 출연을 비롯해 최근 3인의 앨범 'The..' 발표에 이르기까지 자사 수익 창출을 위한 여러 활동에 동방신기 3인을 참여시켰다"고 설명했다.

이어 "수개월 전부터 에이벡스는 씨제스 대표의 과거 경력을 구실로 동방신기 3인에게 기존과 다른 불리한 조건을 내세웠고, 이를 거절하자 계약 해제를 논하다가 이들의 발목을 잡기 위해 일방적으로 활동 중지를 통보했다"고 밝혔다.

마지막으로 "에이벡스는 믹키유천, 시아준수, 영웅재중 3인에 대해 계약을 휴지한다는 보도문을 발표했으나, SM엔터테인먼트 소속의 동방신기 5인에 대해서는 계약이 유효하다고 명시하여, 논리에 어긋나는 입장을 고수하고 있다"고 밝혔다.

믹키유천과 시아준수, 영웅재중은 "에이벡스와 원만한 합의를 위해 성실히 대화에 임했음에도 불구하고, 이 같은 활동 중지 통보를 받게 되어 매우 안타까운 심정이다. 이번 일을 계기로 에이벡스가 저희 3인을 아티스트로 대우했다기 보다, 자사 이익의 도구로 이용했다는 생각을 떨칠 수 없다"고 참담한 심경을 밝혔다.

동방신기 3인은 "일본 팬들과의 만남 또한 기약할 수 없게 되어 답답한 마음뿐이다. 이를 해결하기 위해서는 팬 여러분들의 적극적인 지지와 관심이 필요하다. 일본 내 활동 재개를 통해 하루 빨리 팬들을 만날 수 있기를 희망한다"고 밝혔다.

이번 계약건과 관련해 법률적 업무를 담당하는 법무법인 세종의 임상혁 변호사는 "자사의 욕심을 채울 수 없다고 해서 대표적인 한류스타인 동방신기 3인의 발을 강제로 묶는다는 것은 비도덕적인 처사다"며 "이를 반드시 해결해 동방신기 3인이 일본 내 활동을 원활히 할 수 있도록 노력을 기울일 것"이라고 말했다.

에이벡스는 지난 2005년 처음 동방신기와 매니지먼트 계약을 채결해 동방신기의 활동을 전폭 지원해 왔으며, 지난 4월에는 동방신기 3인의 유닛을 결성해 전속 계약을 맺고 함께 활동할 것이라고 밝힌 바 있다.

동방신기 3인은 지난 8일 미니음반 '더(The)...' 발매 후 오리콘 주간 앨범차트 1위에 오르며 여전한 인기를 과시했다. 그러나 앞으로 에이벡스를 통한 동방신기 세 멤버만의 독자적인 일본 활동은 어렵게 되면서 이들의 행보에도 적신호가 켜졌다.

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