양효진 "네덜란드전 승리가 결정적"

[류한준기자] "저희들도 놀랐어요." 한국여자배구대표팀에서 높이를 든든하게 책임진 양효진(현대건설)은 2016 리우올림픽 세계예선전 전체 승부처로 네덜란드와 맞대결을 꼽았다.

이정철 감독(IBK기업은행)이 이끈 대표팀은 세계예선전 첫 상대인 이탈리아전에 '올인'을 했다. 진천선수촌에서 연습도 이탈리아와 경기에 초점을 맞췄다.

양효진은 "이번 대회를 앞두고 참가팀 경기 영상을 여러 번 봤는데 이탈리아보다 네덜란드가 경기를 더 잘하더라"며 "그래서 첫 경기 이탈리아전에 집중했었다"고 했다.

그러나 결과는 좋지 못했다. 한국은 지난 14일 일본 도쿄 메트로폴리탄체육관에서 열린 세계예선전 이탈리아와 맞대결에서 1-3으로 졌다.

양효진은 "첫 경기를 그렇게 지고 나니 대표팀 분위기가 너무 가라앉았다"며 당시를 떠올렸다. 그는 "이탈리아가 그렇게 잘할 줄 몰랐다"며 "막상 경기에 나서니 이탈리아가 예상보다 경기를 훨씬 더 잘 풀어갔다"고 했다.

양효진은 "이탈리아전을 정말 많이 준비했는데 결과가 좋지 않아 실망도 컸다"며 "그래도 선수들끼리 힘을 냈다. 바로 다음 경기 준비에 집중하자고 했다"고 네덜란드 전 전날 팀 분위기를 되돌아 봤다.

한국은 네덜란드를 맞아 승리를 거뒀다. 1승 1패로 균형을 맞췄다. 양효진은 "네덜란드전 승리로 분위기가 다시 살아났다. 일본전 승리의 원동력이 된 셈"이라고 했다.

한국은 4승 3패로 세계예선전을 마쳤다. 올림픽 본선 티켓을 손에 넣었다. 양효진은 이번 대회에서 '베스트 7'에 이름을 올렸고 블로킹 부문 2위에 올랐다.

그는 "선수촌에서 소집됐을 때부터 나 뿐 아니라 선수들 모두 '리우 본선 진출'이라는 한 가지 목표만 생각했다"며 "지난 2012년 런던에서 메달 획득 기회를 놓쳤는데 이번에 다시 한 번 찬스가 왔다. 이번 만큼은 꼭 메달을 목에 걸고 싶다"고 목소리에 힘을 줬다.

한편, 양효진은 소속팀으로 복귀했다. 대표팀에서 함께 뛴 세터 염혜선, 라이트 황연주와 함께다. 양효진은 "우승 공약으로 선수단 여행을 가기로 했다"고 웃었다.

현대건설은 2015-16시즌 챔피언결정전에서 IBK기업은행을 꺾고 우승을 차지했다. 선수단은 챔피언결정전 종료 후 하와이 여행을 가기고 했는데 대표팀에 소집된 세 선수 때문에 일정을 뒤로 미뤘다.

현대건설 선수들은 오는 26일 출국한다. 영효진은 "다시 비행기를 타지만 이번에는 부담 없이 출국하는거라 마음이 가볍다"며 미소를 지었다.

올림픽 본선 진출 쾌거…한 가지 목표만 생각 좋은 결과 얻어