올 하반기 최고 신인 배우 한효주가 내년 봄 방송 예정인 '봄의 왈츠' 여주인공으로 캐스팅되며 2006년 돌풍을 예고했다.

한효주는 MBC '논스톱 5'의 종영 이후 영화 '투사부일체'의 여주인공으로 캐스팅된데 이어 윤석호 PD의 계절시리즈의 완결판 KBS '봄의 왈츠'의 여주인공으로 전격 캐스팅되었다.

드라마 경험이 전무한 한효주의 발탁은 이례적인 일이며, 이미 기존에 영화 '투사부일체'에서도 여주인공 미정으로 캐스팅되었던 한효주는 이로써 내년 상반기 최고로 주목받는 여배우로 떠올랐다.

신인으로서 방송계 전무후무한 기록을 남기며 쾌속질주를 하고 있는 한효주는 이로써 한류를 이끌 차세대 스타로 떠오르게 되었다.

특히, 이번 '봄의 왈츠'는 이미 제작 전부터 해외 20여개국의 수출이 결정된 데다가 기존 송혜교, 최지우 등을 한류 스타로 만들어낸 한류열풍의 역군 윤석호 PD의 차기작인만큼 국내외 모든 방송 관계자들의 초유의 관심사였다.

한효주 돌풍은 이미 예견된 일이었다.

'논스톱 5'의 히로인으로 방송에 데뷔한 지 이제 6개월. 이 무서운 신인은 데뷔 반년만에 포지션('그대가 이 세상에 있는 것만으로'), 에픽하이('Paris') 등 각종 뮤직비디오의 여주인공으로 출연했으며, 당대 톱스타들의 등용문인 'SBS 인기가요'의 MC, 영화와 드라마 데뷔작 모두 주인공 자리를 꿰차는 등 무서운 상승세를 보였다.

또한 인기 바로미터라 할 수 있는 그녀의 미니홈피는 일일방문자 수 3만명, 총방문자수는 200만명을 훌쩍 뛰어넘어 300만명에 육박하는 등 팬들의 강력한 지지를 받았다.

데뷔 첫 드라마에서 주연으로 발탁된 것에 대해 한효주는 "아직 신인이고 첫 작품인데 너무나 큰 행운을 얻은 것 같아서 행복하다"며 "하지만 그에 앞서 이렇게 과한 사랑을 받고 있음에 더욱 더 노력하고 정말로 잘해내야겠다는 부담감이 있는 것이 사실이다"는 소감을 밝혔다.

또한 그는 윤석호 PD와 작품을 하게 된 것에 대해 "영광이다. 개인적으로 데뷔전부터 감독님 드라마의 팬이었고 윤석호 PD님의 작품은 너무나 아름다운 영상과 순수함이 인상적이다. 존경하던 감독님과 같이 작품을 하게 되어 아직도 꿈만 같다"고 덧붙였다.

여리고 순수한 이미지를 풍기는 외모와 달리 연기에 대한 강한 열정을 내보이는 한효주의 모습이 당차다.

2006년 상반기 영화 '투사부일체'와 드라마 '봄의 왈츠'로 두 마리 토끼 사냥에 나선 한효주. 87년생 19살 당찬 어린 소녀의 날갯짓을 주목해본다.